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Oldies #11 – PC Engine SuperGrafx (Nec)

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Un peu plus d’un an après avoir acquis une PC Engine Duo, je suis tombé (sans la chercher, comme souvent) sur une très belle PC Engine SuperGrafx en loose. Bon prix, vendeur sympa, j’ai donc craqué sur cette singulière machine, sorte de PC Engine 1.5.

A l’origine, la SuperGrafx devait être la nouvelle PC Engine, celle qui devait contrer la Megadrive mais surtout, la Super Famicom.

Dans la chronologie Nec, cette machine apparait en octobre 1989, soit presque une année après l’Interface Unit / CD-Rom ² et deux ans après le lancement de la PC Engine. Etonnamment, la machine sortit avec la CoreGrafx et … la PC Engine Shuttle ! Nec aimait  brouiller les pistes ;) .

Vous connaissez tous l’histoire, le produit fut un échec pour Nec qui préféra (à raison) se différencier de la concurrence. La firme capitalisa donc son avance technologique sur le support et se concentra ainsi sur le développement du CD Rom  via la PC Engine Duo et ses futures itérations.

Retroblog - SODIPENGNous avons eu la chance de bénéficier d’une distribution française des consoles NEC via SOciété DIstributrice de la Pc ENGine (SODIPENG). La SuperGrafx que j’ai dégotée est issue de cette distribution, à l’image de ma bien aimée CoreGrafx.

Particularité de ces PC Engine SODIPENG, la modification de la sortie vidéo, au format RVB, amélioration significative de l’affichage par rapport au signal composite des modèles japonais originaux.

SODIPENG effectuait donc quelques modifications d’ordre électronique, lesquelles sont particulièrement visibles une fois la coque de la machine retirée. Notez qu’il y avait de la cohérence dans le choix des fils utilisés, rouge/vert/bleu :D .

SODIPENG rajoutera un boitier péritel pour compléter sa modification, l’Audio Video Plus. Avec la SuperGrafx, J’ai récupéré le même que celui que je possédait déjà (en bas à droite sur la photo), mais je me suis rendu compte qu’il devait en exister un autre (les deux photos du dessus), à raccorder directement au port d’extension arrière des PCE/CoreGrafx/SuperGrafx, à l’image du réçent (et très utile) NEC AV Box d’Otaku’s Store. Ce boitier SODIPENG « alternatif » m’intrigue; je suis curieux de savoir si il permet d’avoir un signal RVB en se passant d’une modification interne à la console.

Un détail qui, on s’en souvient, me fait considérer qu’il s’agit bien ici d’une amélioration du système; le fusible n’est plus soudé à la PCB … Pour le reste, on est à des années lumières de la fabuleuse et novatrice compacité de la PC Engine. Il y du « vide » sur cette PCB, la faute au design de la machine, dont la taille n’est pas sans me rappeler celle de la TurboGrafx16, version américaine de la PC Engine.

Effectivement, question look, elle en impose cette SuperGrafx. Je lui trouve un côté « militaire ». Avec la typologie si particulière de son logo, ses couleurs gris/turquoise (la première d’une longue série) et ses faux boulons, elle fait plus « arme soviétique » que bijou technologique.

Je l’aime bien cette machine, mais je la trouve beaucoup moins attachante et novatrice que sa prédécesseur. Après, si le passage de 8 à 16 bits (mon oeil !) devait faire doubler la taille de la console … Au moins la SuperGrafx annoncait d’emblée la couleur à l’acheteur: elle était PUISSANTE (mouais …).

Pourtant, cinq jeux seulement sortirent « dédiées » à la SuperGrafx (SG-Cards), laquelle était heureusement rétrocompatible avec le catalogue d’HuCards de la PC Engine ! Cinq c’est très peu (moins que le Virtual Boy c’est dire …). Sur ces cinq titres, je n’ai récupéré que l’anecdotique Battle Ace et le terriblement beau (mais difficile) Ghouls’n Ghosts. Il me restera donc à dénicher Granzort et si les Dieux sont avec moi; 1941: Counter Attack et Aldynes.

Détail intéressant; mais sous exploité, la SuperGrafx pouvait « booster » certains titres HuCards traditionnels en améliorant, grâce aux capacités accrues de la console, leur rendu sonore et visuel. Au final, seul Darius Plus en bénéficiera.  Il y a également Darius Alpha, mais vu la rareté (800 exemplaires), il faut oublier, ou … se soigner !

J’écrivais précédemment que la machine fut un échec et insinuait que Nec aimait la complication. A titre d’illustration, sachez que si vous voulez jouer à l’ensemble de la ludothèque PC Engine et tous ses supports, Hucards, SG-Cards et CD-Rom, sur une seule machine, c’est possible. Il vous faudra cependant soit, une Interface Unit + CD-Rom ² ainsi qu’un adaptateur, le RAU-30 (plutôt rare) ou à défaut, un Super CD-Rom ², bien plus pratique.

Dernier élément étonnant de la SuperGrafx, lequel est peut être la clé de compréhension du design et du concept très « arcade » à l’origine de la machine: le Power Console. Comme l’indique la publicité ci-dessus, la console aurait pu être associée à un accessoire permettant de simuler le pilotage de vaisseaux ! Les SHMUP étaient en effet prédominant sur le support et des hits de l’arcade tels que, Darius, After Burner II ou Galaxy Force II devait sortir sur SuperGrafx. J’ai découvert l’existence de ce dernier grâce à la Bible PC-Engine, et je ne peux que vous inviter, si ce n’est pas encore fait, à vous y plonger également (cf. p.125).

Etonnante machine donc, qui me donne beaucoup de fil à retordre avec Dai Makaimura depuis plus d’un mois maintenant. J’avoue d’ailleurs partager mon temps libre entre bricolage sur mon Astro City et jeux sur PC Engine (R-Type et SplatterHouse). J’ai beau avoir des machines récentes et de très bons jeux New Gen à boucler, seuls ces vieux titres et machines m’intéressent, et de plus en plus …

Allez, pour conclure, la traditionnelle (et annuelle) photo de famille ;) .

Bonus ! Petite revue de presse de l’époque 1990-91 de Tilt & Player One (possible grâce aux ressources de abandonware-magazines.org).

Bons Plans – Update de mes ventes ! #2

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Mise à jour importante des bricoles que j’ai mis en vente sur le site depuis un moment.

Il me faut gagner un peu de place et j’envisage de proposer ce qui me reste en brocante début mai et, de vous à moi, ce serait dommage.

Pour l’essentiel; baisse des (petits) prix, ajouts de DVD & Bluray (j’ai fait du tri !) jeux et accessoires essentiellement sur PS3.

J’oubliais, je ne garde pas ma PSVita, laquelle à du fonctionner moins de 10h00 au total. Trop peu de temps à lui consacrer, pas d’utilisation nomade et puis, il faut bien financer l’arcade ;) .

N’hésitez pas à revenir vers moi si vous avez des questions, les descriptifs sont succincts …

Techno – Remplacement haut-parleurs d’Astro City

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Tous ceux qui possèdent une Astro City le savent (une bonne partie des autres également …) le principal point faible de cette fantastique machine, réside dans ses piètres capacités sonores.

Ses deux itérations suivantes modifieront amplification et enceintes, avec pour ces dernières une proéminence injustifiée au niveau du marquee que beaucoup considèrent disgracieuse par rapport à la première version.

Je travaille depuis plusieurs semaines à l’intégration de consoles au sein de ma borne et à ce titre, je n’ai pu m’empêcher d’orienter mes recherches vers l’amélioration du son de cette dernière.

L’idée ; rendre capable la borne de restituer de façon convenable les sources sonores qui lui sont associées, sans pour autant, dénaturer cette dernière – pas de « Pimp my Cab » ici – . Evidemment, pour mes consoles et CPS2, j’ai opté pour un amplificateur externe avec un raccordement stéréo aux actuels HP. Exit donc le remplacement de l’unité alimentation/amplification. Ce que j’ai décidé de changer, ce sont les horribles HP équipant la candy cab.

Les HP d’origines n’ont qu’un seul intérêt ; ils sont siglés SEGA. Pour le reste ; restitution médiocre (quoique l’ampli ne les aide pas vraiment) et, hérésie à proximité d’un écran cathodique, elles ne sont même pas blindées !

Pas évident de trouver des infos sur ces enceintes et sur celles qui pourraient les remplacer. J’apprendrai au final que ces fameux HP sont d’un diamètre peu commun de 3’’ / 7,6 cm et d’une impédance de 4 ohms. Très chère au détail, ce type d’HP est à priori remplaçable par ceux de d’un vieux kit d’enceintes Cambridge Soundworks ref. SBS-52 pour lequel j’ai écumé sans succès les sites de ventes.

En quête d’HP de remplacement je suis tombé sur un (excellent) kit Logitech Z-5400 dépareillé. Seuls 5 HP sans leur protection étaient en vente dans un cash (12€ !).

Au 1er coup d’œil je me suis dit que ça pouvait matcher. J’ai eu raison …

Testé sur mon ampli Home Cinéma en stéréo j’ai été bluffé par le rendu sonore de ces HP d’occasion. Illico j’ai démonté, et la comparaison des HP Logitech (à gauche) et SEGA (à droite) est sans appel !

D’un diamètre à peine plus petit que les originaux, ces HP, parfaitement finis et … blindés ont une impédance de 8 ohms (à priori ok si la valeur est supérieure aux anciennes).

Seule l’embase ne correspondait pas, les pattes pliées ne me permettaient pas de les placer dans l’Astro City. En les observant je me suis dit qu’en les dépliant ça pourrait le faire. Là encore bingo ! parfaite correspondance :D

Le son est transfiguré, en ce moment ma PS2 est raccordée à la borne et même si je n’ai que du mono c’est plus clair et détaillé, plus « punchy ». Le son sature toujours mais comme expliqué, je penche du côté de l’ampli réputé médiocre.

Ces HP se sont avérés excellent lors de mon test audio sur ampli de salon. J’ai hâte de recevoir l’amplificateur 12v pour la borne et de relancer mon Super Street Fighter II ;)

Je profite de cet article pour demander à ceux qui s’y connaissent un peu si je gagnerai à raccorder les HP en série pour diviser l’impédance par deux et retomber à celle d’origine (8/2 soit 4 ohms). Cette solution n’impacterait pas le raccordement original en mono, étant entendu que je prévoirai un raccordement alternatif en stéréo pour mes sources avec sorties indépendantes.

Pour finir, ces HP, certifiés THX m’ayant épaté, J’ai raccordé les 3 éléments restant à mon système Home Cinéma qui fonctionnait sans surround faute de place. Ce kit devait être une merveille, le rendu est excellent en 6.1 et ces HP côtoient dorénavant (pour 12€, c’est fou !) du Cabasse, du JM Lab et du Cambridge Audio.

Techno – PS2Jamma & Panel 1L7B

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Il m’aura donc fallu un peu plus d’un mois pour enfin finaliser ce projet né du rachat d’une PS2 avec adaptateur HDD, à savoir; dédier une Playstation 2 à ma borne d’arcade.

Rappel des faits; grâce à l’exploit FreeMCBoot, il est possible de stocker des jeux PS2 sur un disque dur inséré dans sa console. Outre l’avantage de ne plus avoir à solliciter le lecteur optique, il est dorénavant possible à l’heureux possesseur de ce dispositif (moi !) de disposer de la fantastique ludothèque SHMUP NTSC qu’offre la console.

Immédiatement, j’ai fait le lien avec mon Astro City et me suis lancé dans l’aménagement de cette dernière.

Ledit aménagement a supposé; trouver un adaptateur pour raccorder ma console à l’Astro, dédier un panel au jeu console (avec le nombre adéquat de boutons), réaliser un Hack Pad et enfin, puisque j’ai bloqué sur les SHMUP verticaux, basculer l’Astro et pivoter son écran en mode «tate» (de loin la partie la plus difficile).

S’agissant du panel, j’ai eu longtemps hésité, prêt à en commander un neuf, sur les conseils avisés de l’ami Bababaloo (qui en a installé un magnifique). Finalement, j’en ai vu passé un sur un forum, j’ai opté pour la solution rapide & économique: Un panel «générique» River Service 1L7B qui m’a immédiatement intéressé pour ses deux boutons Player 1 & Player 2 parfaits pour les Start & Select, ainsi que son bouton de droite que je dédierai par la suite au bouton «home» des PS3 et Xbox 360.

Evidemment, le panel étant plutôt triste, j’ai récupéré ce que j’ai pu et installé 6 nouveaux Sanwa OBSF 30, 3 Seimitsu PS14D, une boule Seimitsu LB39 «Clear Smoke» et les bricoles qui vont bien pour câbler le tout. J’ai opté pour les 4 couleurs des Candy Cab SNK comme pour mon stick Mad Catz.

Pour raccorder le panel à ma borne, j’ai choisi de créer un Hack Pad déconnectable, aisément remplaçable par deux connecteurs AMP afin de maintenir la compatibilité du panel avec tout ce qui passe par le Jamma (MVS, CPS2, Saturn2Jamma et autres PCB). Comme à chaque fois que je bricole une manette, j’ai été cherché les plans pour câblage sur l’excellent Ultimate-Arcade-Station. Une fois mes câbles soudés sur la PCB de la manette PS1, j’ai remonté le tout dans sa coque transparente, finalement bien utile pour protéger mes soudures.

L’interface PS2Jamma, je l’ai trouvé sur eBay. Le vendeur l’avait mise en vente à 3£ ! Il n’a évidemment pas maintenu ce prix mais m’a accordé une remise significative …

Le système est très simple, il permet de raccorder un panel 2 joueurs aux 2 ports manettes, la console se connecte via le port vidéo et les câbles blanc & rouge permettent de lier l’alimentation de la borne au démarrage de la console. Enfin, les dipswitchs sont utiles pour qui souhaiterait rendre ce système utilisable à des fins commerciales. En effet le «timer» permet de «payer pour jouer». Heureusement, une fois désactivé aucun affichage parasite n’apparait sur l’écran.

A la façon de nos amis d’Arcade Forge, j’ai d’abords penser protéger la PCB via une plaque en plexiglas pour finalement me décider à fixer le système directement sur la console. Seule l’alimentation a été raccordée en direct, j’ai laissé le câble vidéo en «extérieur» pour plus facilement y brancher ma PS3 au besoin (non mais parce qu’un House of the Dead Overkill ça le fait !!!).

Ainsi équipé, l’insertion du système et on ne peut plus simple; (1) On fait la place pour la PS2 raccordée via le peigne Jamma (2) on branche la PS2 sur le 220v (3) on connecte le Hack Pad de son panel et (4) on allume sa borne !

Grâce au FreeMCBoot, et aux infos piochées sur le très intéressant Piafoland, j’ai chargé une version optimisée, via un éditeur hexadécimal, du portage PS2 de Dodonpachi Daioujou. En effet, comme certains autres titres typés arcade de la PS2, le SHMUP de Cave peut être adapté à un affichage 15 kHz ou «low-res» avec de belles scanlines, au plus proche de la PCB originale (que je n’ai jamais vu tourner …).

Qui dit SHMUP dit shoot horizontaux et … verticaux ! Du coup, entre Homura, Raiden III, Mushihimesama, Ibara, Trizeal, Psyvariar, XII stag ou ce dernier Dodonpachi, j’ai tenté la rotation en mode tate de l’écran. Pas facile à réaliser seul, j’ai pris le parti de coucher la borne sur le dos pour y parvenir. Après tout, je l’avais déjà complètement démonté pour la hisser sous les combles.

Le résultat avec le panel 1L7B me plait énormément (pour le moment). De plus,  les possibiltés offertes par ce type de montage et sa compatibilité PS1/PS2/PS3 sont extraordinaires. Seul regret, ne pas avoir d’écran tri-fréquences dans l’Astro City. Mais pour avoir lancer Street Fighter IV et d’autres jeux « next gen », une fois la bonne résolution paramètrée, le rendu est tout a fait satisfaisant.

Petit update pour ceux qui m’ont demandé ce que mode « tate » signifiait …

L’Astro City autorise la rotation (difficile) de son écran pour le passer du mode « yoko » traditionnel au mode « tate » (littéralement « debout ») adapté à certains shooters.

Le petit tuto de Gojiren (Neo-Geo Fan) pour plus de précisions

Techno – HDD PS2 & FreeMCBoot

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Tout le mérite de cet article, si tant est que vous y appreniez quelque chose, revient aux excellents tutoriaux de la communauté Darius-Saturn. Comme moi, vous y trouverez énormément d’infos pour exploiter votre Playstation 2 à fond. Voilà, c’est dit ;-)

Concernant mon article, je ne rentrerai pas dans le détail de ce qu’il est possible de faire via ce fameux adaptateur HDD/Réseau, je vous renvoi pour cela auxdits tutoriaux, mais m’intéresserai plutôt aux moyens permettant, à moindre frais et sans efforts ; de stocker ses jeux, améliorer les temps de chargement, économiser le lecteur optique de sa PS2 et cerise sur le gâteau; jouer à des jeux NTSC Jap & US sans modifier sa console.

La petite histoire :

A la suite de ma visite hebdomadaire aux différents cash de mon agglomération (lesquels ont apparemment fait le plein de Next Gen, suivez mon regard …), je suis tombé sur une pauvre PS2 de première génération, dite « Fat », bien crade, coincée entre une PS3 et une flopée de WiiU (?!), la seule du rayon en fait. Particularité de cette dernière, elle disposait de l’adaptateur pour « jouer sur le réseau » dixit le vendeur.

Prix de la bête 25€. Bon prix pour l’ensemble. Pas de garantie m’annonce le vendeur, il se propose de me la tester. Evidemment vu l’état, le lecteur n’a pas voulu s’ouvrir … Perso, seul l’adaptateur m’intéressait mais le vendeur n’avait aucune idée de sa particularité (nous allons y venir). Du coup, plutôt que lui montrer de l’intérêt pour ce dernier, je lui ai proposé 15€ pour l’ensemble « junk ». Il a accepté. Cool ! Après complet démontage et nettoyage, la console ne posera d’ailleurs plus aucun problème ;)

Adaptateur réseau kezaco ?

Alors vendeur JV à la FNAC il y a des années, je me souviens m’être posé une paire de fois la question en mettant en rayon cet adaptateur ethernet pour PS2. Accessoire vendu une fortune si ma mémoire est bonne et sur lequel trônait l’inscription HDD. Mais quel rapport entre le « Playstation Network » et un disque dur ? En 2004, aucun de ceux avec qui je travaillais ne connaissaient son utilité et pourtant …

Vendu pour sa fonction réseau, cet adaptateur permettant de connecter sa PS2 à un routeur/PC/Mac (les versions européennes ne contenaient  pas de modem) prévoyait aussi le raccordement et l’insertion d’un disque dur au format IDE de 3.5′ via l’emplacement prévu dans la console. Cette possibilité permettant entre autres, d’installer une version de Linux sur sa PS2 ! Sony a un temps commercialisé son propre disque dur. Certains titres en ont profité, histoire de  raccourcir les temps de chargement, sauvegarder ou télécharger du contenu.

Grâce aux créateurs de HD Loader, un disque dur standard pu par la suite être installé; voir la liste des compatibles à cette adresse. 

HDLoader et FreeMCBoot

HD Loader est un logiciel gratuit permettant de gérer un HDD « non officiel » et notamment de copier et lire via ce dernier des copies de jeux PS2. Le hic, c’est qu’à moins de passer par la version « commerciale » du soft (HD Advance), seules les PS2 modifiées « pucées » étaient à même de lire un support gravé … jusqu’à ce que l’exploit FreeMCBoot ne sois disponible !

FreeMCBoot ? Cet exploit permet de ne plus avoir à insérer un disque contenant HD Loader mais de le faire tenir, lui et les softs qui vont bien, sur une Memory Card. Ainsi, plus besoin de PS2 modifiée, mais uniquement d’une carte mémoire avec FreeMCBoot installée. Au démarrage, la PS2 boot sur la Memory Card et propose ses softs dont HD Loader, ici dans sa version 0.8c – la dernière -.

Là encore, il y a un hic ! Pour créer une FreeMCBoot, il faut une PS2 capable de lire un CDR …

Heureusement, et c’est ce que j’ai fait, il suffit de trouver (1) celui qui vous vendra un Memory Card avec FreeMCBoot dessus ou (2) demander à celui qui à une FreeMCBoot de vous en créer une (et oui, grâce aux deux ports de la console, elles se dupliquent !!!).

Il semblerait même qu’il soit possible d’installer FreeMCBoot directement du PC sur une carte Mémoire via l’adaptateur de Memory Card pour PS3 !!! Pour en savoir plus, cliquer ici.

Au final:

Si vous souhaitez copier et stocker vos jeux toutes régions sur PS2 et ne plus solliciter son lecteur optique il vous faudra:

  • Une PS2 « Fat »
  • Un adaptateur réseau pour PS2
  • Un disque dur compatible
  • Une carte mémoire avec FreeMCBoot

Enfin, comme je voulais être sur que ma PS2 PAL puisse lire un jeu NTSC-J pour cet article, et faute d’en avoir un à copier (que ma PS2 n’aurait de toute façon pas ingérer … le zonage quoi !), j’ai aussi testé le transfert d’ISO (image de jeux PS2) et la gestion d’un HDD via un PC (ne fonctionne pas sur OSX). C’est un jeu d’enfant !

On télécharge et on installe HDL Dump 0.8.6, on lance le soft correspondant présent sur sa FreeMCBoot (HD Loader Dumb server), on relie le tout via un bête câble ethernet et roule ma poule !

Finalement il avait raison le vendeur, j’ai quand même raccordé ma PS2 à mon réseau ;)

En ce qui me concerne, pouvoir disposer de tous les excellents SHMUP de la PS2 sur disque dur m’a donné une furieuse envie de raccorder cette dernière à mon Astro City. Le PS2 to Jamma est commandé, la suite dès réception !

Petit update: si ce qui est décrit ci-dessus vous intéresse je peux vous proposer de vous faire parvenir une FreeMCBoot créée par mes soins. J’ai la possibilité de récupérer des Memory Card officielles à bon prix. Comptez 10  12€ FDPI. Contact: postmaster@retroblog.fr

Retropub – SEGA se lâche au Royaume-Uni

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A la recherche d’info sur le SEGA Control Stick, je suis tombé par (un heureux) hasard, sur des extraits de publicités diffusées dans un magazine britannique de BD pour adultes nommé Viz (ce dernier m’a d’ailleurs fait penser à notre Echo des Savanes).

Nous connaissons tous les publicités papiers et TV de SEGA dans les années 90, originales et matures. Souvenez vous des « SEGA c’est plus fort que toi » et autres « Genesis does what Nintendon’t ». Cependant nos amis (majeurs) anglais ont eu droit à une version sous acides du marketing de SEGA. Ici les plaisirs (et soulagements) procurés par la Megadrive et la Game Gear sont les principaux arguments mis en avant.

Les images pourraient suffire mais un soin tout particulier avait été apporté aux textes, j’ai donc tenté une traduction pour chaque pub.

Dans la catégorie onanisme

Quelque chose à faire avec vos mains qui ne vous rendra pas aveugle (marrant ça, en France ça rend sourd !)

Dorénavant, vous pouvez jouer seul (avec vous même …) pendant des heures grâce à la console portable couleur de SEGA. La qualité des jeux et de leur graphismes, équivalente à celle de l’arcade, ainsi que son écran retro-éclairé vous permettrons de (vous) tripoter dans le noir complet.

Et quand vous aurez besoin de souffler un peu et d’arrêter vos furieuses et rapides manipulations, vous pourrez transformer votre Game Gear en une télévision portable, via l’adaptateur SEGA TV (disponible bientôt). Ainsi reposé, vous pourrez appeler un(e) ami(e) pour un peu d’action en face à face (si tant est que l’un d’entre vous possède un câble de liaison !).

Elle saura (la Game Gear) répondre à vos fantasmes les plus fous, et pour 99£ seulement.

Plus vous jouez avec, plus dur cela devient.

Vous êtes assis là, les yeux rivés sur les animations. Des graphismes d’une qualité équivalente à celle de l’arcade. Tirant et serrant votre manche. Maintenant, vous respirer bruyamment, couvrant le son stéréo numérique. Maintenant vous tirez dans partout, dans tous les sens, mais ça ne sert plus à rien …. « GAME OVER ».

Dans la catégorie soulagement manuel (mais non sexuel …)

Durant les froides nuit d’hivers aucune autre activité que le défi offert par SEGA ne nécessite une tel niveau de précision dans la coordination de l’œil et de la main. Offrant un soulagement instantané pour tous les joueurs, qu’ils soient droitiers ou gauchers. La compétition distingue également les hommes des femmes, ces dernières pouvant éprouver des difficultés avec les niveaux plus exigeants. Ainsi, comme le dit l’iceberg à l’ours polaire, «go with the flow, but don’t eat that yellow snow» (laisse toi aller avec le courant, mais ne mange pas la neige jaune).

Pour en profiter, prenez de l’âge (AGES, anagramme de SEGA) (ou buvez sept pintes de bières)

Dans la catégorie « le choix est vite fait »

Quelle paire sera la plus grosse sur la plage cet été ?

Pour en profiter, prenez de l’âge (AGES, anagramme de SEGA) (ou choisissez SEGA)

Définitivement, ces pubs sont incroyables ! Machisme, sexisme, masturbation et alcool pour vendre des consoles ! Et moi qui pensais l’humour anglais plus subtile que le nôtre …

En finalisant mon article, je suis tombé sur le même, mais plus ancien ! L’antériorité jouant en ma défaveur, bravo à segashiro.com d’avoir levé le voile sur ce pan obscure et étonnant de la communication de SEGA au UK.

Arcade – Capcom CPS-2 Super Street Fighter II

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Très rapidement après la mise en route de mon Astro City, je m’étais procuré une version PCB bootleg parfaitement fonctionnelle de Street Fighter II’ (avec le 1er Street Fighter !!!), cela aurait du me suffire … jusqu’à ce que je tombe sur un original de Super Street Fighter II: The New Challengers complet en boite à côté de chez moi enfin, à côté du boulot ;)

Voici donc mon premier jeu d’arcade sur ce support dédié aux titres de Capcom, le Capcom Play System, ici dans sa deuxième version (1993). Coïncidence, mon premier titre sur ce support semble également être le premier à être sorti sur CPS2.

Habitué au format MVS, je trouvais mes quelques PCB encombrantes … autant dire que j’ai été surpris par la taille du carton contenant «le jeu», il est énorme !

En effet, à l’image du système MVS de SNK, le CPS-2 se compose de deux parties, une carte mère «A-Board» sur lequel s’emboite un jeu «B-Board». Le résultat de l’emboitement des deux est imposant, mais l’ensemble est étonnamment bien fini, carrossée comme une console, sans aucun composant apparent.

La mienne est verte, couleur réservée aux jeux japonais. Il en existe de différentes couleurs selon les lieux d’exploitation (Bleu chez nous, gris pour l’Asie, orange pour l’Amérique du Sud …). J’ai d’ailleurs lu qu’il était nécessaire de faire correspondre A-Board et B-Board par régions.

Accessoires indispensables; la tresse à dessouder & la clé torx à embout creux

Passée la joie d’avoir trouvé un Street original, mes recherches m’ont conduit à appréhender une des particularité des CPS-2; l’existence d’une pile mémoire dite «suicide» dont la durée de vie est limitée. Le problème, c’est qu’une fois la pile à sec, le jeu n’est plus utilisable ! Dans ce cas, seule une modification de certaines ROMs (absolument obscure en ce qui me concerne …) redonnerait vie aux B-Board désormais considérées comme « phoenixées ».

Capcom & SNK voilà qui est étonnant … sur un Street Fighter II !

J’ai donc pris un risque en achetant un set dont la date du changement de pile m’était inconnue. Bien m’en a pris, la carte fonctionnait et je n’ai eu au final qu’à dessouder l’existante et la remplacer par une nouvelle pour être tranquille (pendant 5 ans). Ma dextérité au fer à souder allant croissante, cela ne m’aura posé aucune difficulté, en partie grâce à cet excellent tutorial.

L’ancienne & la nouvelle, 5 minutes chrono.

Bein du coup, je vais certainement me séparer de ma version bootleg de Street Fighter II. Si ça vous tente, faites moi le savoir ;)

Bons Plans – Mise à jour de mes ventes !

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Comme annoncé, j’ai décidé de me séparer d’un certains nombre de mes pièces, et si l’on excepte la Neo Geo CD, celles auxquelles je tiens le moins ou celles que je possède déjà en boite.

En plus de me faire un peu (beaucoup ?) de place, cette vente me permettra évidemment de financer de nouveaux projets.

Ces quelques 130 pièces ont toutes été traitées avec soin (dès mon entrée en possession hein !) et dans un soucis de précision sur l’état de ces dernières, j’ai opté pour un système de note sur 5.

Les prix sont indicatifs et peuvent varier selon le nombre de pièces voulues, idem pour les frais de port qui par défaut ne sont pas compris.

J’ai fixé la majorité de mes prix sur ceux pratiqués en forum spécialisés (dont beaucoup proviennent) ainsi qu’en vérifiant les récentes enchères (terminées) d’eBay.

Si un prix vous semble inapproprié, ne criez pas au scandale et faites votre proposition, je ne veux voler personne et surtout pas mes lecteurs ;) .

Le but n’est pas de s’enrichir, mais de proposer au « juste prix » les pièces susceptibles de vous faire défaut.

Enfin, je vous invite à consulter le détail de cette vente sur ma page dédiée et le cas échéant de poster ce qui vous intéresse en commentaire, en mentionnant votre email dans les champs à remplir.

Coup de gueule – Abiker, Wizman & le Jeu Vidéo: mépris et suffisance

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Coup de gueule donc. Une première en ce qui me concerne mais j’avoue être tombé de haut à la vue de ce rapide sujet consacré aux Jeux vidéo diffusé sur Canal+ le 05 novembre dernier dans La Nouvelle Edition, sujet pour lequel étaient invités Sébastien Abdelhamid et Kayane.

Avant de lire la suite, et pour ceux qui ne l’auraient pas vu, je vous invite à prendre (à perdre ?) quelques minutes …

… Déprimant non ? Mais en même temps, on a l’habitude de ce genre de traitement en TV et puis ce n’est que du jeux vidéo, du divertissement, pas un sujet particulièrement controversé ou pour lequel il serait nécessaire de crier au scandale lorsque ce dernier est déconsidéré.

Pourtant, ce type de traitement «grand public» plein du dédain qu’il est de bon ton d’arborer lorsque l’on est chroniqueur TV et à plus forte raison, chroniqueur d’une chaîne à forte audience, n’est de mon point de vue pas acceptable de la part d’un Ariel Wizman ou d’un David Abiker.

Observateur avisé des courants sociétaux et des médias, David Abiker est brillant, souvent passionnant à lire et écouter (je ne regarde plus la TV … à raison). Il est de ceux qui «me parlent» sur beaucoup de sujet. D’une certaine façon, et même si je connais moins ce dernier, Ariel Wizman est une personnalité intelligente et cultivée, à priori ouverte et réceptive aux courants qui l’entourent.

Et pourtant, pourtant … Comment ces derniers, sensés apporter en leur qualité de chroniqueur, un regard avisé et pédagogue sur leur environnement peuvent-ils à ce point se montrer aussi condescendant sur un tel sujet ?

Quelle tristesse en 2012 d’avoir à faire à autant de poncifs sur le Jeu Vidéo. Ariel Wizman et David Abiker s’adressent au grand public et à ce titre, leur job est de décrypter, démystifier et faire comprendre. David Abiker demanderai t’il à un pianiste comment faire pour ne pas se tromper de touches, celles d’un piano se ressemblant toutes ? Non mais franchement ! Ce qui est terrible, c’est que le reportage préambule à l’interview des invités était convenable !

Inviter Kayane sur ce plateau, belle, jeune, intelligente et étudiante, championne du monde (féminine !) d’un sport réputé masculin pour lui poser des questions de ce niveau, c’est irrespectueux. Cette demoiselle, parfaite incarnation du joueur contemporain, bien dans sa peau, équilibré et vif d’esprit, à des années lumières de l’écervelé dépeint habituellement en TV, avait certainement de quoi approfondir le sujet !

Votre travail est bâclé messieurs, le téléspectateur de Canal+ n’aura donc rien appris de plus que devant Télématin et pourtant vous êtes sensés être «éclairés», et c’est bien cela qui m’écoeure !

Sébastien Abdelhamid s’est bien (dé)battu mais rien y fera. Le traitement du sujet est à l’image des clichés habituels (La question sur le «sentiment de vide» du joueur, franchement !) . Quand je pense à Ariel Wizman (musicien !) plein de morgue, qui apparait dubitatif sur la qualité de la musique dans les Jeux Vidéo … C’est à pleurer.

Non, je ne comprends pas. En 2003, Mouloud Achour (plutôt ouvert sur la question Jeu Vidéo) a proposé à Ariel Wizman l’idée d’un documentaire sur le Jeu Vidéo. Commenté et à priori co-produit par ce dernier, le documentaire «Game Over» est à l’exact opposé de ce que cette chronique nous a infligé. Regarder le, il est même particulièrement intéressant (voir le retour du médecin sur Ico).

Comment ne pas conseiller à Ariel Wizman de visionner une nouvelle fois ce sur quoi il a travaillé il y a près de 10 ans …

LEGO – 10225 R2-D2 UCS

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Comme je l’écrivais récemment, je me suis remis à triturer des briques LEGO avec bonheur et à cette fin, me suis procuré quelques sets récents.

Pour l’essentiel, je me suis tourné vers les séries Star Wars (LEGO + Star Wars = piège à Geeks) que j’ai suivi depuis de près depuis leur sortie avec quelques achats entre temps, mais rien de vraiment conséquent.

L’année dernière, j’ai craqué pour deux sets de la trilogie originale (la seule dans nos cœurs non ?), lesquels sont particulièrement réussis d’ailleurs. Deux sets pour deux icônes de la série, le Millenium Falcon 7965 et le X-Wing 6212. Je ne les ai finalement pas gardé faute de place (et aussi parce que le nouvel X-Wing 9493 me semble plus réussi).

Ah la place ! Principal problème des types comme moi … Quitte à s’encombrer avec de (nouveaux) LEGO, j’ai décidé de bien cibler les pièces. Et en matière de LEGO Star Wars, les plus belles pièces (et les plus onéreuses malheureusement), sont les Ultimate Collector Series ou « UCS ».

Extrêmement fidèles aux modèles originaux, ces sets sont des must-have pour les collectionneurs LEGO fans de Star Wars. L’Etoile Noire Death Star 10143, le Millenium Falcon 10179 (5195 pièces !), le X-Wing 7191, le Super Star Destroyer 10221 ou plus récemment le B-Wing 10227 et bien d’autres sont de magnifiques exemples du savoir faire LEGO en matière de reproductions. De superbes modèles et d’extraordinaires sets, souvent gigantesques.

Bref, je lorgnais donc sur ces fameux UCS, dont un en particulier (la place, les amis la place !), le set 10225 R2-D2 UCS.

Mon épouse à été le déclencheur. Elle me l’a offert !

Comme le modèle me plaisait depuis sa sortie en mai 2012, je m’étais pas mal documenté, bien décidé à l’équiper du kit LED que LEGO aurait du intégrer dans son set.

2127 pièces, pas loin de 5 heures de montage (oui je sais, j’ai pris le temps …) quelques oublis, une chasse aux pièces piquées par mes princesses et un kit LED de chez Artifex plus tard, me voilà donc avec ce superbe R2-D2 de 31×18 cm prêt à trôner dans ma gaming room.

J’ai adoré monter cet UCS, je trouve d’ailleurs que le travail réalisé par les designers (ingénieurs ?) de LEGO est incroyable de solidité et de fidélité par rapport au modèle original.

Loin d’être une simple ornementation, ce set est parfaitement manipulable par un enfant. Avec son pied rétractable, ses antennes et ses autres accessoires, il sera facile pour ce dernier de jouer à reproduire les postures prises par l’astro-droïde le plus emblématique de la galaxie.

Fan de Star Wars, fan de LEGO ou les deux, l’achat est incontournable. Je ne connais pas un seul trentenaire qui ne serait pas fou en découvrant cette boite sous le sapin.

Détail qui a son importance : comme écrit plus haut la place est une contrainte importante pour le collectionneur. Ici le set est d’une taille modéré. Il trouvera facilement sa place sur un bureau ou une enceinte du salon. A bon entendeur ;)

Avant de vous quitter je vous invite à jeter un oeil sur cette video en stop motion d’Artifex Creation du montage de ce set et de leur fameux kit LED.